Один молодец поклялся однажды, что не женится ни на ком, кроме дочери царя, поэтому однажды он пошёл к царю, чтобы просить руки его дочери. Царь, поскольку не мог сказать сразу, что не выдаст за него свою дочь, ответил так:
– Хорошо, сынок, выдам дочь за тебя, если ты сумеешь за восемь дней найти мне трёх коней, чтобы один был белый без каких-либо пятнышек, второй чтобы был невыезженный, с чёрным крупом и белыми ногами, а третий чтобы был неподкованный с белой головой и белыми ногами.
Если достанешь мне всех этих коней, а для моей царицы принесёшь столько богатства, сколько могут унести эти кони, тогда царевна твоя!
Молодец задумался, потом поблагодарил царя и пошёл той же дорогой, которой дошёл во дворец.
На счастье, это всё видела и слышала сама царевна, и так ей понравился молодец, что послала она свою служанку с письмом. Говорила она в нём, чтобы молодец тайком прокрался к ней на следующее утро, если хочет, чтобы она стала его женой.
Сделав это, царевна украла у своего отца чудотворный нож и пошла с ним на встречу с молодцем. Когда они встретились, то протянули друг другу руки, поцеловались и поклялись, что ничто их не сможет разъединить, только чёрная земля. После этого царевна сказала:
– Возьми моего коня, он тебя быстро принесёт на трёхглавую гору. На ней ты должен обернуться справа налево, и тогда увидишь жемчужное поле, на котором пасутся разные кони. Выбери тех коней, которых у тебя попросил мой отец, а чтобы они тебя не испугались, подними нож высоко, чтобы солнце их ослепило.
© Тогда придут они сами к тебе и пойдут за тобой, как бараны. После этого найди в центре поля кипарис: его корни медные, ветви серебряные, а всё остальное золотое. Ударь его корень ручкой от ножа, и отворятся тебе недра земли. Возьми себе столько богатства, сколько можешь увезти на этих конях, и беги оттуда. Приди к моему отцу, и тогда мы будем навсегда вместе!
Молодец обрадовался и отправился в путь! Сделал всё точно так, как царевна ему сказала. После этого вернулся он к царю. Когда царь увидел коней и богатство, не мог он больше сказать молодцу, что не отдаст ему дочь. Спросила он у молодца тогда, сколько тот хочет взять приданного, а молодец и отвечает:
– Хотел бы я царь взять у тебя царевну в качестве главного дара, да и нож чудотворный в качестве выигрыша!
Тогда царь подарил ему всё это, и молодец вернулся домой припеваючи: и с девушкой, и с ножом.
