Среди черногорских городов особое место занимает Котор, а точнее его Старый город, пронесший сквозь века до наших дней атмосферу Средневековья, множество архитектурных жемчужин и памятников старины.
Этот прекрасно сохранившийся город признан наследием человечества и зачислен в список «Всемирного природного и культурного наследия» ЮНЕСКО.
Место, выбранное для его возведения, само по себе необычно. Это небольшой участок суши, окруженный горами и выступающий треугольником в глубине самого маленького из четырех заливов Боки Которской – Которского залива.
О красоте Боки Которской невозможно рассказать словами, это место нужно хотя бы однажды увидеть собственными глазами. Данный природный ансамбль имеет кроме того и огромное историческое значение.
Как можно заметить из названия, именно Котор являлся главным городом Боки, каковым остается и сегодня, а приобрел он такое значение в VII веке. Хотя первые поселенцы появились в этих местах еще во времена неолита. Позже здесь жили иллирийцы, затем территории были завоеваны римлянами.
На протяжении всей своей истории город переходил из рук в руки, принадлежал и Византийской империи, и Сербии, и Австро-Венгрии, однако самый заметный след оставила в Которе Венецианская республика. Под опеку венецианцев город попал по собственному желанию в 1420 году и пробыл в этом состоянии почти четыре века – до 1797 г.
Именно во времена правления Венеции город украсили Княжеский дворец – официальная резиденция венецианских наместников, а также прекрасные особняки знатных горожан: особняк Бизанти, особняк Бескуча, особняк Буча, особняк Пима.
Прогуливаясь по древним улочкам Котора, опознать каждый из них будет не сложно, ведь для этого на особняках установлены специальные таблички.
Под протекторат Венеции город отправился вынужденно, ведь он был весьма привлекателен для многочисленных завоевателей, особенно для Османской империи. Именно это вынудило строителей города окружить его впечатляющими крепостными стенами, общая длина которых – более 4,5 км, а толщина составляет от 2 до 16 м.
В стенах прорублено трое ворот, через которые можно попасть в город. Главными считаются Морские ворота, в прежние времена море практически доходило до них, чем и объясняется название. Над воротами написана дата освобождения Котора от фашистских оккупантов – 21 ноября 1944 г. и изречение маршала Тито: «Нам чужого не надо, но и своего не отдадим».
Морские ворота ведут на Оружейную площадь, где расположены Часовая башня, Позорный столб, а также здание Арсенала, в котором хранились запасы оружия и пороха.
С южной стороны в Старый Котор можно войти через ворота Гурдича, оснащенные подъемным мостом, а с севера в город ведут Речные ворота, от которых открывается интересный вид на здание старой гидроэлектростанции.
Через какие бы ворота гость города не вошел в лабиринт каменных улочек, он в любом случае попадет к главному храму Котора – католическому собору Святого Трифона. Именно Святой Трифон считается покровителем города, а его мощи хранятся в соборе. На втором этаже храма находится музейная экспозиция предметов старины.
Сокровищница города включает и другие древние церкви. Например, православную церковь Святого Николы, где ежедневно проводятся богослужения; небольшую церковь Святого Луки, где хранятся частицы мощей Святого Апостола Луки; церковь Святого Михаила, во дворе которой можно увидеть уникальное собрание каменных резных гербов знатных семейств Котора, а также многие другие.
Кроме всего прочего, Котор в свое время являлся одним из самых оживленных портов Европы, а сегодня в его живописной гавани пришвартовываются яхты и огромные круизные лайнеры.
С историей этого направления жизни города можно ознакомиться в Морском музее, расположенном в особняке Гргурина. В нем собраны навигационное оборудование, карты, судовые журналы, корабельная мебель и т.п.
А самое удивительное – что и порт, и весь Которский залив, и сам город можно увидеть с высоты крепостных укреплений, ведущих к крепости Святого Иоанна, построенной еще иллирийцами над городом на 260-метровой высоте.
К ней ведут 1350 древних широких ступеней, но совсем не обязательно преодолевать весь подъем, поскольку потрясающие по красоте виды будут открываться на всем его протяжении.
Вид на Котор со стороны крепости
Примерно на середине пути до крепости находится церковь Спасения Богородицы, или Госпа од здравля, воздвигнутая в ХVII в., колокольня которой эффектно дополняет впечатляющую панораму города. А в ночное время крепость и ведущие к ней укрепления красиво подсвечиваются.
